《幸福的婚姻》一書中提到，研究者給予一對夫妻15分鐘，要求討論如何解決他們婚姻目前的分歧，便可預測這對夫妻婚姻狀況。觀察依據之一就包含是否出現末日四騎士，末日四騎士通常依照下面的順序依次闖入婚姻的心臟地帶，帶來傷害：批評，鄙視，辯護和冷戰。

末日四騎士一：批評，即指責對方且傷及人格；

和抱怨有程度上的不同，抱怨針對的是具體的行為，像是「小孩在哭的時候，你可以不要玩遊戲，來幫我抱一下孩子嗎？」，但批評說的卻是「你這個不負責任的人，都不懂的如何照顧家人和小孩」

以上這種說法應該很常在夫妻對話中出現，當你有所發現時，請適時做調整，否則當批評充斥你們的生活，就將迎來末日四騎士的第二位降臨。

末日四騎士第二位：鄙視

鄙視會以各種形式出現，舉凡冷嘲熱諷，挖苦或是不友善的玩笑等，表達對另一半的厭惡之情，當分歧跟問題產生的時候，鄙視已經跳脫就事論事的範疇，進入到針對人的部分。

舉例來說：老公把襪子亂丟的問題，以談事情的角度來說，夫妻應該討論的是怎麼做可以讓襪子不亂丟，但進入針對人的層面，老婆會上升到指責老公不愛乾淨，無法對自己周遭的環境負責任，無法給孩子一個好的榜樣，不配做一個好爸爸等，造成對老公人格的污辱和貶低。

而在這個過程中，有時會迎來鄙視的近親-好戰，當夫妻彼此開始處於這種有攻擊性，想要爭高下的氛圍中時，更是會讓關係進入不斷惡化且無終止之日的循環中。伴侶之間的互動，很多時候是交叉影響的過程，當伴侶中有一方或是雙方都經常性的使用鄙視或是好戰的方式在跟對方互動，人的防禦機制自然會啟動，

就會帶出末日四騎士第三位：辯護

我們很能理解當人受到誤會的時候會自然的採取辯護的姿態，感覺上也沒錯，但辯護實際上卻是一種指責對方的方式，因為你真正想要說的是「這不是我的問題，都是你的問題」，將問題歸咎於他人，容易讓衝突更加的升級，對於實際問題解決根本就沒有太大的幫助，伴侶間也會因為負面情緒的高漲而降低對彼此的信任度，看不到對方的好，進而拉大溝通的鴻溝。

批評，鄙視，辯護不全是以這樣嚴格的順序出現，但除非有一方能夠警覺並跳出來終止，否則它們將像接力賽般運行，週而復始的出現。

末日四騎士的最後一位：冷戰

在人際互動中，有句耳熟的話，「我是因為關心你才念你耶，要是我不在乎你，誰管你做的怎麼樣呀！」，中國更是有句古話「哀莫大於心死」表示最悲哀的事情莫過於死心了，都在在顯示出了至少還有互動就是好事，當今天雙方已經從良性互動退化到惡性互動，最終來到冷戰的階段，表示這段感情中的情份已經逐漸消退。而冷戰在男女關係中有85%的比例發生在男性身上，這是由於男性在情緒處理及情感表達方面先天就弱於女性。

冷戰是人們保護自己不被情緒淹沒的武器。（情緒淹沒 ：係指當伴侶的情緒透過批評，鄙視或是辯護的形式，突然爆發且勢不可擋，造成另一方產生覺得自己不堪一撃的感覺）被攻擊方透過冷戰，讓自己抽離戰場或是在情感上疏離對方。

末日四騎士像是警訊和預兆，不代表有其存在的婚姻必然走向滅亡，事實上我們也常在穩固的感情中看到四騎士的身影，但當四騎士常駐在一段感情中，且佔據伴侶互動的絕大部分時間，象徵伴侶彼此情感的疏離，甚至是情感的放棄，自然容易迎來破局。